Künstler, Architekt, Galerist – so vielfältig wie die beruflichen Aktivitäten von Ted Gueller ist auch seine Kunst.

Wie verschieden die einzelnen Werkgruppen indessen erscheinen mögen, wer sich intensiver mit dem Gesamtwerk beschäftigt, stösst auf eine innere Stringenz in Guellers künstlerischer Entwicklung. Mit dem Begriff «Zeitgeist» versucht der Autor Marc Peschke im nachfolgendem Katalogtext, Guellers Pop-Bilder aus den achtziger Jahren zu erfassen. Ikonen der damaligen Konsumwelt hat der junge Künstler mit der Spritzpistole auf Leinwand festgehalten: schillernd, frivol, poppig. Es ist eine unbeschwerte, zu Luxus und Oberfläche neigende Zeit, an die diese Bilder erinnern. Und gleichzeitig ein Abbild der Entwicklung der Pop Art seit den sechziger Jahren: Was in den Werken von Andy Warhol und seiner Zeitgenossen als Reflexion der Konsumwelt begonnen hatte, erreichte zwanzig Jahre später selbst Kultstatus: Warhols Marylin war längst ebenso berühmt wie Marilyn Monroe selbst. In seinem Recycling von massenmedialen Motiven der Kunst, in Massenauflagen produziert und vertrieben, hat Ted Gueller die Logik der Pop Art auf den Punkt gebracht. In den folgenden Jahren hat sich Ted Guellers Kunst immer mehr von der Darstellung der sichtbaren Wirklichkeit gelöst.«Spuren und Zeichen» heisst eine Werkgruppe von anfangs der neunziger Jahre, in denen der Künstler das Motiv rasterartig aufzulösen beginnt. Gegen Ende des Jahrzehnts führen ihn seine malerischen Experimente hin zur vollständigen Abstraktion, die Konzentration liegt nun vollständig bei Farbe und Form, Ausdruck einer Verinnerlichung der bildnerischen Suche. «From Abstract to Nature» nennt Gueller diese Bilderserie und nimmt mit diesem Titel eigentlich schon die künftige Entwicklung voraus, die ihn vom Abstrakten hin zu Naturformen führen wird. Verschiedene Reisen nach Afrika – Marokko, Tunesien,

Senegal, Mali, Kenya – und die dort gewonnen Eindrücke und Erkenntnisse schlagen sich zunehmend in der

Kunst Guellers nieder. Besonders beeindruckt hat ihn der aus Not geborene Erfindungsgeist der Afrikaner, wie er beispielsweise in Spielzeugen aus Abfallmaterialien zum Ausdruck kommt. Nach der Jahrtausendwende beginnt Ted Gueller, mit Fundstücken Bilder und Objekte zu gestalten. Schwemmholz, Industrieabfälle sowie Sekundärrohstoffe bilden das Ausgangsmaterial für «Recycling Art», wie er seine bisher letzte Werkgruppe betitelt. In Reliefs, Skulpturen und Installation verbindet er Gegenstände aus ganz unterschiedlichen Kontexten zu neuen Formen und Aussagen. Vergänglichkeit, Zerstörung, aber auch Neuanfang und Aufbau sind nun grundlegende Themen, die ihn beschäftigen. In Ted Guellers «Recycling Art» wird die tiefe Sorge um den Zustand der Welt spürbar, die ihre Ressourcen rücksichtslos ausbeutet. Im Zeitalter von Klimakatastrophe und Wirtschaftskrise sind dies Themen von brennender Aktualität. Im Vergleich zu den frivolen Pop-Bildern aus den Achtzigern ist Ted Guellers Kunst nachdenklicher geworden. In ihrer subtilen Interpretation der aktuellen gesellschaftlichen Befindlichkeit sind sie indessen genauso Ausdruck des «Zeitgeistes» wie ihre Vorgänger. Auch der Methode des Recyclings ist der Künstler treu geblieben, wiederverwertet werden nun nicht mehr Ikonen der Massenkultur sondern solche der Wegwerfgesellschaft.

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Edith Krebs

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